Cotranslate.Ru

Сайт переводов и переводчиков

Поприветствовав Зиркнифа, Аинз вернулся на арену.

Он обещал не использовать магию во время боя, но схватка еще не началась. Конечно, его противник не обидится за что-то подобное.

"Он не казался слишком зол , несмотря на то , что я пересек границу незаконно.
Желает ли он впоследствии пожаловаться. Или же он думал, что я прибыл подобающим образом? Если бы это было так , они могли бы в конечном счете подготовить какой-то прием для меня, или, может быть , я слишком зациклился ...Будет ли он рассержен , потому что я сразу обратился к нему , как к Зиркнифу ?"

Аинза терзали его мысли, потому он отвел глаза в сторону входа, который теперь был перед ним.

Чемпион Арены ещё не появился.

(Затем...)

Аинз оглядел зрителей на арене

Мертвая тишина правила сценой. Даже малейшее движение было отчетливо слышно.

(Возможно тут следует пояснить... Люди, это не маска,)

Айнз ощущал своё гладкое и блестящее лицо. Любой, кто осмеливался смотреть на это лицо невозмутимо - должен быть достаточно храбрым ..

(Из-за этого, моя популярность будет расти и я получу заинтересованную аудиторию.)

В то время как его целью не был рост популярности, всё же было лучше, чтобы она росла.Плюс ко всему, если он в конечном итоге станет причиной повышения всеобщего мнения о нежити, была вероятность того , что возможно улучшится и мнение о Колдовском Королевстве, которому подконтрольно множество нежити.

Аинз взял посох в руку.

Как заклинатель, Аинз был очень ограничен в выборе оружия, в основном это посох и кинжалы. И на этот раз он выбрал своим оружием посох для физических атак. Это было оружие, которое он создал как прототип в игре Игдрасиль, но всё закончилось тем, что он так его и не использовал. Так как это оружие было создано давным-давно, то оно не было очень мощным. Теперешний Аинз, вероятно мог создать оружие намного лучше.

Однако, Аинз решил поменять свой выбор.

После изучения разницы в силе между собой и Чемпионом Арены, Аинз решил бороться с ним его настоящим оружием, чтобы увидеть, эту разницу.

Это была глупая и непростительная небрежная ошибка Сузуки Сатору как игрока Игдрасиля. Если бы его друзья видели, как он облажался, то они наверняка осудили бы его, сказав что-то вроде “Не надо так~”

Тем не менее, он уже узнал все волшебные предметы Чемпиона Арены благодаря Флюдеру. Таким образом, он использовал эту неблагоприятную ситуацию в качестве тренировки.

Он не хотел показывать игру в одни ворота. Аинз желал достойного поединка.

- Дамы и господа ! У северного входа ! Чемпион ! Арены !

В отличие от того, как они поприветсвовали его, по всей арене раздались аплодисменты. Аинз услышал голос Зиркнифа из VIP-комнаты, где он показался ранее. Человек кричал, как будто хотел надорвать голос.

"...Похоже, он очень взволнован. Неужели Зиркниф такой сильный фанат Чемпиона Арены ? Король арены, возможно, идол своего вида, наверно это нормальная реакция ? Так же было в ИГГДРАСИЛЕ, - сильные бойцы в ПВП матчах были очень популярны."

Вспоминая свои дни в ИГГДРАСИЛЕ, Аинз даже немного посочувствовал Зиркнифу.

"Он будет в шоке, когда я выиграю. будучи фанатом команды, которая проиграла..."

Это отяготило его сердце, но он не мог сдать этот поединок.

С противоположного входа появилась массивная тень.

Он думал, что аплодисменты уже не могут звучать еще громче, но сейчас они звучали как будто взорвавшись.

Честно говоря, он хотел, чтобы часть аплодисментов была адресована и ему, но он просто должен победить своими собственными силами.

В ИГГДРАСИЛЕ, поддержка зрителей медленно перейдет к претенденту, если он хорошо выступит. Другими словами, если Аинз хорошо покажет себя против Чемпиона Арены, все больше и больше людей начнут поддерживать Аинза.

Так что, похоже, в таких условия, когда нет какой-либо поддержки от зрителей, довольно тяжело рекламировать себя ?

Он не спеша рассматривал Чемпиона Арены.

Он был одет в полный латный доспех и нес гигантскую палицу.

Смотря на гигантскую крепость перед ним, глаза Аинза, мерцающие красным огнем в пустых глазницах черепа -- уменьшились до размера точек.

"Хм... он выглядит так же, как и в описании. В таком случае ... нет, это было бы безрассудно. Я должен быть осторожен."

По информации предоставленной Флюдером,у него нет никакой особо смертоносной экипировки.

Однако, в ИГГДРАСИЛЕ, некоторые игроки подготавливали набор внешне одинаковой экипировки, которая была оборудована совершенно разными кристаллами данных. В пвп боях, маленькие хитрости, повышали шансы на победу. Хотя запасная экипировка была обычно слабее, основной, но была способна удивить противника, эффектами, которых противник мог от неё не ожидать.

Он не мог гарантировать, что Чемпион Арены не поступил также.

Приняв это во внимание, Аинз продолжил изучать Чемпиона Арены.

Он слышал о нем раньше, но смотря на него, он подумал - Неудивительно.
Вероятно,вот, что имелось ввиду под высказыванием "Лучше один раз увидеть". Со слов Флюдера , существо под доспехами очень похоже на Боевого Тролля (Гиганта Востока), которого он превратил в зомби, но вокруг Чемпиона Арены была совершенно другая атмосфера.

Кто-то мог сказать что это было похоже на различие между одомашненной свиньей и кабаном.

-Это...интересно...Интересно?

Аинз наморщил свои брови в его собственном волнении. Он чувствовал то же самое, что и тогда; это будет хороший бой . Возможно, он становился помешался на сражениях, учитывая то что он наслаждался боем.

Это не было хорошим знаком.

Расстояние между ними сужалось. Его противник заговорил первым.

- Я - Боевой Тролль, Го Гин, известный как Чемпион Арены.

-Я - Аинз выставил грудь. - Король-Заклинатель , Аинз Оал Гоун, нежить высшего ранга, Повелитель.

- Понятно . Тогда давайте выложимся на полную вовремя нашей битвы.

-О-ва?

Аинз был немного удивлен.

Было две вещи, в которых он сомневался, и он решил начать с той которая волновала его больше.

- Разве ты не собираешься высмеивать мое имя?

-Зачем?

-Почему ты спрашиваешь …?

Аинз наклонил свою голову голову задавая ответный вопрос. Так будто возвращал его.

-Я , кажется, припоминаю, - длинные имена что-то значат для тебя?

-Ясно. Кажется вы действительно хорошо понимаете мой вид , Ваше Величество. Действительно, мой вид полагает, что те кто носят короткие имена сильны. Однако я много лет жил в этой стране. В течение того времени я узнал, что люди берут длинные имена. Поэтому я не высмею такие вещи. Кроме того, я ощущаю, что вы сильно гордитесь этим именем, Ваше Величество. Оскорбление имен сильного позор для воина.

-Действительно …, видимо, теперь я должен пересмотреть свое мнение о Боевых Тролях.

- Фу-ха-ха-ха. В этом нет нужды. Я скорее исключение. Кроме того, у различных видов есть особи с различными мнениями. Вот и все.

-... Ха-ха-ха-ха! Действительно. Ты мне нравишься, Чемпион Арены …, Если я выиграю, то как насчет того что бы я забрал тебя?

Аинз вытянул свою правую руку.

Хотя он отклонял подобные предложения, существующие обстоятельства отличались. Чемпион Арены обдумал этот вопрос и ответил:

-... Хорошо. Если я проиграю, то я стану вашим подчиненным. Но если выиграю я?

- Ну, это - занимательный вопрос. Чего ты хочешь? Назовите свое желание.

-Тогда я получу вас, Ваше Величество.

- ...Ха?

-До этого момента я не сталкивался ни с кем, кого стоит убить ради еды. Но если я могу съесть вас, того кто более силен, чем я, то получу вашу силу, Ваше Величество.

Аинз успокоился немного. Он слышал лекцию от гильдмастера о культуре каннибалов. Хотя они поедали людей, их цель совпадала с целью Чемпиона Арены, получить силу души врага. Были также другие причины для этого, например сексуальные фетиши и так далее.

(По крайней мере, это не сексуальное влечение. Я не проиграл бы от этого, но чувствовал бы себя действительно униженным, если бы кто-то смотрел на меня так во время схватки.)

- Хорошо. В конце концов, право решать умрет опонент или нет принадлежит победителю. Поэтому, даже если я убью тебя, ты не должен противиться воскрешению.

Аинз вышел вперед. Чемпион Арены немедленно стал в стойку, но он тут же расслабился.

Аинз подошёл с вытянутой правой рукой. Чемпион Арены возвратил жест, вытянув его собственную крупную правую руку.

Это было не было похоже на рукопожатие ,Чемпион Арены, будто хотел забрать себе его руку. Одобрительные возгласы доносились из аудитории.

-Теперь у меня есть еще один вопрос. Почему ты уважительно обращаешся ко мне ?

Поведение Чемпиона Арены не походило на действия текущего чемпиона приветствующего претендента.

- Это правильно , обращаться к сильному с уважением.

-Понимаю … Хорошо, я уяснил. Это - все что я хотел спросить. Давай начнем. Как далеко друг от друга мы должны быть? Расстояние как сейчас - приблизительно десять метров? Я буду стараться соблюдать правила этой арены.

- Нет никаких правил о расстоянии, но это не имеет значения. Вы скоро будете на расстоянии удара.

- Это называется гандикап, гандикап.

Чемпион Арены ничего не сказал, но кивнул, чтобы показать, что он понял.

Его лица не было видно, но дыхание и действия выглядели очень спокойными.

Он разгадал эту попытку провокации, или этого недостаточно, чтобы вывести его из себя?

Айнз мысленно цокнул языком.

Что за проблемный соперник. Если бы он поддавался эмоциям, это можно было бы использовать, но смотреть свысока на бдительного врага, пусть он и ниже уровнем, не стоит.

Чемпион Арены отвернулся от Айнза и пошёл прочь.

Отойдя примерно на десять метров, он повернулся снова.

- Итак, начнём с ударом колокола, Ваше Величество.

- Верно... Скажи, Чемпион Арены, мне раньше приходилось сражаться с троллями, а приходилось ли тебе биться с кем-то вроде меня?

- С Повелителями? Нет, не приходилось. Я никогда даже не слышал о подобной разновидности нежити.

- Вот как... Ну, всё в порядке. Ты бы не стоял тут, встретив кого-то подобного мне. Владыки - высшие из нежити... Да, а приходилось ли тебе сражаться против нежити?

- Нет, никогда. Вся та нежить, что мне приводили, не имела и шанса против меня.

- Ну вот... Тогда мне нет смысла говорить "Я не такой как вся та нежить, что ты побеждал. Я в десятки раз сильнее любого Старшего Лича"... Какая жалость.

Чемпион Арены хмыкнул.

Айнз пожал плечами, и поднял свой посох, держа его словно двуручный меч. Айнзак наверняка смотрит, но он никогда не видел Момона в бою, так что проблем быть не должно.

Чемпион Арены тоже поднял свою гигантскую палицу.

Раздался удар колокола.

Айнза тут же накрыла гигантская тень.

"Чёрт, какой быстрый!"

То была тень опускающейся дубины.

Заблокировать удар посохом... - Айнз собирался так сделать, но тут же отбросил эту мысль. Пока он недостаточно хорошо знает противника, так что лучше постараться избежать такого, явно невероятно мощного удара.

Не заботясь о риске потерять равновесие Айнз бросился в сторону.

Он на волосок избежал удара. Палица с громоподобным, отдавшимся по арене эхом ударом врезалась в землю. Поднялась пыль, словно дым после взрыва.

Опасаясь дальнейших ударов Айнз отступил ещё на несколько шагов.

По мере того, как пыль опускалась, в облаке начала проявляться тень Чемпиона Арены с палицей в руке.

Зрители разразились оглушительными воплями.

"Это был боевой навык? И всё же... впечатляюще"

Он отчётливо слышал, как среди душераздирающих воплей раздаются крики Зиркнифа "Давай! Бей его! Он же прямо перед тобой!" и прочие ребяческие выкрики.

Айнз не удержался от смешка, слыша эти совершенно несвойственные Зиркнифу возгласы. Подглядывая за ним в Имперской Столице он и представить не мог, что Зиркниф может так себя вести.

"...Он неожиданно занимательный парень..."

Зиркниф быстро вырос в глазах Айнза. Поначалу, Айнз считал его идеальным Императором, воплощением величия. Однако, видя как тот страстно поддерживает бойцов, он чувствовал, что сможет с ним прекрасно подружиться. Айнз ощутил в Императоре родственную душу.

Он снова посмотрел на Чемпиона Арены.

Тот стоял, указывая на Айнза своей гигантской палицей, словно показывая, что перехватит любые атаки, и пустится в погоню, если Айнз отступит. Стойка словно приковывала врага к земле.

Эта оборонительная стойка позволяла полностью использовать длину оружия, практически превращая его в щит.

Честно говоря, Айнз понятия не имел как пробиться сквозь такую оборону.

"Это... может быть непросто. Похоже, невозможность использовать магию против равного противника сильно осложняет дело. Ну, я ведь заклинатель, в конце концов..."

Раз так, остаётся лишь одно.

- Ну? Ты будешь нападать? Или собрался прятаться как черепаха?

- Ваше Величество, я не намерен поступать неосмотрительно. Пусть правила и запрещают вам пользоваться магией, но сам факт того, что вам удалось увернуться от моего удара, заставляет относиться к вам с опаской.

- То есть, ты предлагаешь мне нападать? Тогда, может чуть отодвинешь в сторону эту свою палицу? Она несколько мешает нанести удар.

Чемпион Арены не ответил. Он не отрываясь следил за Айнзом сквозь прорезь забрала.

- Что ж... Раз так, позволь-ка.

Айнз с силой опустил посох на конец палицы. Чемпион Арены, крякнув, не удержал оружие, и палица ударилась о землю.

Отдача должна была передаться в руки Чемпиона Арены, и вызвать онемение. Айнз же был не подвержен подобным биологическим эффектам.

Он моментально сблизился с противником.

Айнз послал мысленную команду своему посоху, и тот вспыхнул огнём. Точнее, посох просто окружил слой пламени. Само по себе это пламя не обладало атакующей способностью. Однако, Айнз почувствовал, что Чемпион Арены переключил внимание на посох.

"Верно. Вы, тролли, умеете регенерировать. А значит, для вас совершенное естественно первым делом обращать внимание на оружие, способное нейтрализовать эту способность - оружие, наносящее огненный или кислотный урон. Однако, это роковая ошибка"

Айнз коснулся доспехов Чемпиона Арены пустой левой рукой. Тот тут же дёрнулся, словно от удара молнии, и не думая взмахнул палицей.

- Кх!..

Айнз не сумел увернуться. Палица с треском врезалась в него, и отбросила далеко в сторону. Он отключил свой Высший Физический Иммунитет, и обладал уязвимостью к дробящим атакам, так что удар нанёс много урона. Тело Айнза отлетело на несколько, нет, более чем на 10 метров, словно мяч по которому попали битой.

Он ударился оземь и покатился кубарем.

Зрители разразились громоподобными криками восторга.

Айнз, катясь по земле, услышал радостные вопли Зиркнифа, и его тёплые чувства к Императору стремительно угасли.

"Проклятье, но мы же союзники, разве нет? Разве не стоит проявить хоть каплю сострадания, когда король союзной страны распростёрт на земле, а?"

Айнз, хотя и получив урон, не чувствовал боли. Лёжа на земле, он посмотрел на Чемпиона Арены.

Тот не пытался развить своё преимущество.

Крики восторга постепенно стихли, сменившись смутным гулом беспокойства. Почему Чемпион Арены не продолжает атаку? Нет, почему он согнулся? Что сдерживает его движения?

Айнз ловко вскочил на ноги и отряхнулся. Его, похоже, совсем не волновало, что он только что был отправлен в полёт.

Чемпион Арены же, наоборот, двигался крайне медленно.

Айнз хихикнул.

Всё прошло наилучшим образом.

Под шум трибун Айнз вернулся на прежнюю позицию. Чемпион Арены спросил с сомнением в голосе:

- Ч-что это? Яд... нет, что это?

-Я не нарушал правила. Правила состязания не нарушены. Тем не менее, это далеко за пределами слова «яд». Мое прикосновение может влить негативную энергию в тело противника. Однако регенерация тролля должна излечить это.

Аинз сделал тот же жест, который он использовал коснувшись Чемпиона Арены, зажал и разжал кулак.

- Однако у меня есть и другая способность. Я могу нанести урон способностям противника, просто коснувшись его . Таким образом, ваша сила и ловкость понизились. Я не думаю, что ты можешь восстановить их с помощью исцеления ?

Из того, что знал Аинз, о регенерации Троллей, они могут залечить только физические повреждения, но не ослабление организма.

- Другими словами, Чемпион Арены, чем больше я касаюсь тебя, тем сильнее твои статы падают , пока не закончатся, и ты станешь похож на гусеницу, которая не может двигаться.

Естественно, это была ложь.

Он мог наложить штрафы на врага, что было правдой, но у этого был предел. Он не мог свести статистику к нулю. Конечно, его противник не мог об этом знать.

Впрочем, были и другие виды нежити с подобными способностями, так что он не может точно знать, что его оппоненту на самом деле известно. Он может блефовать, говоря, что он не сражался с подобной нежитью, и он может что-нибудь о них знать.

Поэтому Аинз открыто заявил, название своего вида.

Владыки - очень мощный вид нежити, о котором ты ничего не знаешь. После того, как он оставил такое впечатление в сознании Чемпиона Арены, он будет чувствовать, что сила Аинза загадочна и непостижима. Аинз упомянул, что он самого высокого ранга и еще много чего, чтобы еще больше усилить его тревогу.

Самое главное то, что он дал Чемпиону Арены необоснованное пояснение. Это должно было еще сильнее запутать его .

"Вообще говоря, все войны основаны на обмане."

Аинз спокойно изучали Чемпиона Арены, который, кажется, не оправился от его способности.

Это было нужно , чтобы понять, блефует ли Чемпион Арены, своими движениями.

Он может еще раз наложить на него штраф , но Аинз решил не делать этого, чтобы не совершить роковую ошибку. Чемпион Арены может иметь талант, или какие-нибудь другие скрытые способности, о которых Аинзу ничего не известно.

В открытом бою, одного противника, можно просто затоптать, если существует огромная разница в силе.

-....Знаешь, нанесенные тебе штрафы не исчезнут со временем. Я буду уменьшать твою стату по крупице, пока не нанесу добивающий удар этим посохом, понятно ? Ну если, да, то продолжимю

Аинз шагнул вперед, и Чемпион Арены медленно встал в стойкую

Он не мог видеть лица Чемпиона Арены из-за его шлема. Он посмеивается или беспокоится ?

"Второе, надеюсь..."

Айнз пошевелил свободной левой рукой. Чемпион Арены в ответ дёрнулся. Он, должно быть, очень опасается её.

Он наверняка думает, что опасаться стоит лишь левой ладони Айнза.

Попался. Во время своих экспериментов Айнз обнаружил, что может производить атаки касанием любой частью тела. Даже боднув головой, если ему будет угодно.

Айнз наступал, Чемпион Арены попятился.

Айнз холодно рассмеялся.

По их движениям зрители наверняка видят, у кого преимущество.

"Ты знаешь, какова разница между нами, Чемпион Арены? Конечно, ты, может, лучший воин чем я. Но есть кое-какое решающее отличие"

Главным отличием между Айнзом и Чемпионом Арены является количество очков здоровья.

Айнз обладает здоровьем персонажа сотого уровня. Даже если они оба, забыв о защите, примутся обмениваться ударами, Айнз выйдет победителем.

Однако, боевые навыки, атаки, о которых Айнз ничего не знает, могут явиться проблемой.

- Я наложил на себя ещё одно ограничение, помимо использования магии. Оно касается магических предметов. Я не буду использовать их в бою с тобой - иными словами, ограничение на снаряжение. И всё же, все шансы по-прежнему на моей стороне.

Аинз обладал многочисленными магическими предметы из своего времени в Иггдрасиль. Каждый из них был несравненным сокровищем в этом мире. Таким образом, если бы Аинз их использовал, он мог бы легко выиграть свою битву с Чемпионом Арены. Однако Аинз не чувствовал, что такой способ правильный.

Поэтому Аинз использовал предметы низкого уровня.

- Я ограничил себя оружием, которое кто-то вашего уровня может иметь. С другой стороны, я считаю, что это отличная возможность опробовать новое приобретение.

Аинз вонзил посох в землю и снял два из четырех стилета крепившихся на его талии. Плотно сжал их.

- Давайте проверим это оружие, позаимствованное мной у Момона.

Чемпион Арены, вероятно, не понимал болтовню Аинза. Впрочем Аинз не имел ни малейшего намерения просвещать его. Он просто разговаривал сам с собой.

- Тогда - вот я иду.

Аинз не мог имитировать эту странную позицию - начинающуюся с приседания. Тем не менее, на практике, он научился работать аналогичным образом. Он , двинулся подобно стреле, на ослабленного Чемпиона Арены.

Расстояние было совсем небольшим. Тем не менее, даже в кратком открытии перед атакой своего противника, палица Чемпиона Арены пронеслась на него. Удар был замедлен, потому что его силу подрывали штрафы, но это был удар, который должен был достигнуть цели.

Аинз не мог уклоняться так же великолепно, как та женщина. Тем не менее, Ему было под силу то, что она не могла.

Он использовал способность, и движения Чемпиона Арены задержались на мгновение.

Аинз сократил разрыв между ними и нанес удар стилетом, целясь в плечо. Этот удар, нанесенный в полную силу, помноженный на скорость бега, был похож на выстрел из лука.

Когда она ударила его тогда, ей удалось повредить магически созданную броню Аинза, которая превосходила по прочности адамант. Этот удар был на том же уровне, стилет пронзил броню и скрылся, проникая тело Чемпиона Арены.

Тем не менее, в тот момент

"Усиленное сопротивление", "Великое усилненное сопротивление"!

Чемпион Арены активировал боевые навыки.

Словно что-то внутри тела оттолкнуло конец стилета.

(Прим. Переводчика Прапор определённо)

Удивительным был факт, что удар Аинза в полную силу нанес лишь небольшой вред - царапину.. С регенерацией троллей, такого рода повреждения заживают в течение нескольких секунд.

Чемпион Арены должен был на этом успокоиться. Палица двигалась в сторону Аинза все еще очень быстро, и он только получил царапину от полноценной атаки Аинза. Можно сказать, что победа была в руках Чемпиона Арены.

Однако, сказать это было бы очень глупым делом.

- Активация.

- Гох! Гоу Aaaaaaaaх!!!

Он выпустил заклинание, высвобождая "Огненный шар" которые добавил в оружие Флюдер, в месте удара Чемпион Арены ощутил свое тело горящим изнутри. Аинз решил вонзить другой стилет в противоположное плечо, но удар не был достаточно силен, и броня отклонила его.

Когда Аинз собрался прицелиться в щель в его броне, Аинз почувствовал движение от Чемпиона Арены и бросился в сторону, не глядя.

Штормовой ветер подул из-за него. Должно быть давление ветра из этой палицы.

Отбежав приблизительно на 10 метров, Аинз повернул обратно.

Чемпион Арены схватился за плечо рукой, держащей палицу. Его другая рука болталась под ним, вероятно, неподвижна. Заклинание Флюдера было слишком сильным. Возможно, он должен был попросить более слабого мага усилить его с помощью магии.

После осознания отчаянного положения Чемпиона Арены, толпа заголосила в симпатии.

Аинз осмотрел арену.

Независимо от того, куда он смотрел, он не мог увидеть, тех, кто болел за него.

(Как странно ... В Иггдрасиль, это не было бы необычно для кого-то, начать болеть за меня сейчас ... Я предполагаю, что на выездных матчах с этим трудно.)

Ничего не поделаешь.Я думаю, мне придется отказаться от плана покорения сердец зрителей .И так... пришло время умереть, Чемпион Арены.

Аинз спрятал стилет, чей заряд был израсходован и достал еще один. Этом стилет был усилен заклинанием кислотной атаки 3-го уровня. Он подготовил это в случае если у Чемпиона Арены окажется иммунитет к повреждениям огнём.

Конечно, Чемпион Арены казалось, пострадал от этого огненного заклинания, но это могло быть сознательным действием. Восстанавливающие монстры не могли полностью противостоять атакам, которые отключают их регенерацию, но так было только в Иггдрасиле.

Он знал, что это может быть возможно в этом мире.

Если бы это было так , его планом было убить его, активизируя свое умение , когда зрители - когда всякий - мог увидеть, что победа была предрешена.

- Если ты признаешь свое поражение... я пощажу тебя.

- Нет... Ваше Величество. Нет... пока нет. Пока я Чемпион Арены. Я все еще король этой арены. Я буду сопротивляться, пока не умру.

- Тогда, сними шлем и позвольте мне увидеть твое лицо.

Это было удивительное требование, но Чемпион Арены согласился, и показал свое лицо.

Пот катился по его лбу, и его лицо было искажено, наверно от сильной боли. Тем не менее ,в его глазах отражалась великая сила.

- Эти добрые глаза. Они напоминают мне о Газефе Стронофе.

- Спасибо. Похвала от такого могучего существа как вы, заставляет меня радоваться.

-...Скажи мне. Есть ли у тебя методы, которые помогут победить меня ? Есть ли у тебя какие-нибудь идеи, которые позволят переломить ситуацию?

- Нет, нету . Но даже так, я все еще хочу драться.

Это были очень честные слова.

Аинз устыдился своих хитростей, которые он применил во время боя. Но эти методы ,позволили ему закончить этот матч.

Так как его соперник дрался всерьез, Аинз обязан был бороться всеми разрешенными ему методами.

Чемпион Арены, шёл прямо на Аинза, казалось, его глаза сияли.

- Чтобы Стражи подумали о свете в этих глазах....

Однако он знал, что они считали достойным лишь презрения любое существо, которое было не из Назарика. Если бы это было так - тревога и одиночество заполнили Аинза.

Аинз отверг эти эмоции, и медленно поднимал свои стилеты.

Чемпион Арены вытер пот предплечьем и обратно надел шлем.

- Нападай, Чемпион Арены.

- Гоооххххххх!

С ревом его огромное тело начало движение в сторону Аинза

Он был быстрее, чем раньше. Возможно, он активировал боевой навык.

Эта невероятная скорость и это огромное тело. Оба фактора объединились, чтобы произвести непреодолимое чувство давления, которое заставило застыть любого противника на месте. Нет, это относилось бы к нормальным людям, но нежить была неуязвима для таких ментальных эффектов.

Аинз со спокойным видом изучал Чемпиона Арены.

Он был быстр - но это было все.

Он терял баланс, вероятно потому что плечо, которое поразил стилет, было неспособно двигаться.

"Хуже, чем в тот раз."

Что более важно -

"Ты знаешь правду , как я замедлил тебя? Если ты не знаешь, это будет концом для тебя, разве нет?"

Айнз активировал ту же способность, что до этого.

[Аура отчаяния I (Страх)]

Эта способность имела пять эффектов .

Первый был - Страх.
Второй - Паника.
Третий - Смятение.
Четвертый - Безумие.
И Пятый - Мгновенная Смерть.

Страх - отсылка к ненормальному состоянию - быть напуганным, которое накладывает штраф на все действия.

Паника была более серьезной версией страха, обусловленная наложением дополнительных эффектов страха друг на друга. Любой попавший в это состояние хотел бы сбежать от пользователя данной способности, во что бы то ни стало - другими словами , они не смогут принимать какие-либо боевые действия, против этой личности.

Замешательство являлось тем, что подразумевалось из самого названия.
Без каких-либо мер по восстановлению, цель будет находиться в состоянии растерянности.

Безумие, - было чрезвычайно сильным раздражающим состоянием. Такое положение являлось постоянной версией Замешательства.Оно не могло быть удалено без магии третьих лиц.

И само собой разумеется , что Мгновенная Смерть, - вызывает смерть.

Эффекты менялись как только оный уровень возрастал.

Айнз первым использовал эффект страха, и затем чуть позже отменил его в тот же миг. Поступая таким образом , был бы момент, когда одни действия - воображаемые, не совпадали с другими - реальными принятыми действиями, и таким образом, тело будет чувствовать себя, как если бы оно было парализовано .

Однако, Чемпион Арены, должно быть, предвидел это, и попытался атаковать в лоб. Даже когда тело перестало слушаться разума, он всё же взмахнул палицей.

Учитывая соединённые пенальти от прикосновения Айнза и ауры Страха, увернуться от удара должно было быть легче лёгкого. Однако...

- [Мощный Удар], [Божественный Навык Единичная Вспышка ]!

Айнзу показалось, что он увидел вспышку света.

Он тут же почувствовал боль - тут же подавленнуя до терпимого уровня - и ощущение полёта.

- [Ускорение Потока]!

Сверху пришёл тупой удар, вслед за ним, тут же - взрыв боли.

Пусть и на мгновение дезориентированный, Айнз быстро пришёл в себя.

Вероятно, это была комбинация из двух ударов. Первый подбросил Айнза в воздух, второй вбил в землю.

Сузуки Сатору, вероятно, не смог бы понять, что произошло, и впал бы в замешательство. Однако, Айнз Оал Гоун обладал иммунитетом к подобным негативным эффектам.

Айнз знал, что распростёрт на земле, и что на него опускается палица.

- Кхе!

Он скользнул в сторону за мгновение до удара. Возоможно, это был эффект боевого навыка, но удар через землю отдался в теле Айнза.

Однако, никакого дополнительного урона это не нанесло.

Когда Айнз отпрыгнул, зарывшаяся в землю палица взлетела вверх. Это взрывшее землю движение словно говорило: "Вот тебе и конец"

Айнз в оставшуюся долю секунды принял решение блокировать стилетом, и удар снова отправил его в полёт. Со стороны трибун раздались крики восторга, но Чемпион Арены лишь горько чертыхнулся. Он надеялся, что эта серия атак прикончит Айнза.

Пролетев несколько метров и несколько раз перекувырнувшись, Айнз быстро встал на ноги и пробормотал под нос:

- Нет идей чтобы переломить ситуацию? Он обманул меня. Пунитто Моэ наверняка отругал бы меня за такое.

Как и Айнз, Чемпион Арены берёг свою козырную карту - свои боевые навыки - до последнего. Это доказывало, что он первоклассный воин.

Айнз вложил один из стилетов в ножны, освобождая руку.

Его высокомерие и поспешность в желании одержать победу стоили ему тяжелого удара, нет даже двух. Пришло время отказаться от наивного мышления. Он снизит статы противника и предрешит исход схватки до её окончания.

" Как шумно... "

Выкрики с трибун слишком раздражали. Только что они причитали, теперь же - радуются. Особенно--

" --Ты! Зиркниф! Что ещё значит "-Прикончи его"!? Ах, ну в самом деле..."

Аинз начал аккуратно двигаться. Он не был серьезно ранен, но поплатился болью за свою беспечность и теперь не допустит подобной ошибки.

" И все же, я не понимаю эти боевые навыки. Они не существовали в ИГГДРАСИЛе... кто-то разработал их чтобы противостоять игрокам? Или я просто выдумываю? Подождите ка, этот навык вроде как должен увеличивать скорость атаки. Он, скорее всего, использует его снова, так что лучше приготовиться страдать, да?

Аинз вошел в предел досягаемости оружия Чемпиона Арены и тот замахнулся для удара. Однако, Аинз не стал уклоняться.

Он продвигался, принимая на себя все атаки Чемпиона.

Боль захлестнула его и все же он мог продолжать из за огромной разницы в их HP. Все было в порядке. К тому же, боль подавлялась благодаря его телу нежити, поэтому он мог терпеть агонию, которую ни одно живое создание не сможет перенести.

Таким образом, Аинз дотронулся до тела Чемпиона Арены. Завершая свою атаку -- и находясь в страхе, под воздействием ауры Аинза, - было крайне сложно этого избежать.

После чего, не отрывая руки от тела Чемпиона Арены, он зашёл ему за спину. Разумеется, непрерывно вливая сквозь доспехи в его тело понижающую характеристики негативную энергию.

- Уооооооооох!

На этот раз Чемпион Арены отшатнулся от Айнза, шаркая по земле.

Айнз задумался, преследовать или нет, но решил остаться на месте, опасаясь какой-нибудь хитрости.

Чемпион Арены с усилием поднял оружие. Он тяжело дышал, величественная осанка пропала без следа.

Айнз крепко сжал рукоять стилета.

Подготовка окончена. Этот удар будет последним.

Возможно, он и почувствовал перемену в его настроении, но Чемпион Арены снял шлем и отбросил его.

Пока Айнз изумлялся, Чемпион Арены сбросил и остальную броню. Хотя он и был ослаблен, но всё же не настолько, чтобы вес доспехов мешал ему двигаться.

Однако, видя решимость на лице Чемпиона Арены, Айнз понял его замысел.

"Понятно. Доспехи защитили бы от стилетов, но не от вытягивающей характеристики атаки. Он, должно быть, весьма напуган ею, поэтому поставил на то, что у меня осталось мало здоровья, и сбросил груз доспехов чтобы продолжать атаковать"

Это его последняя - а также весьма невыгодная ставка.

- Скажите мне... Я слаб?

- Что?

- Ваше Величество до сих пор не продемонстрировали и толики своей настоящей силы. Даже отсутствие могучих крыльев вашей магии не поставило вас в затруднительное положение. Неужели... неужели я так слаб?

Аинз закрыл глаза, собираясь с мыслями, и снова открыл их.

- Да, ты слаб.

- ... Вот, значит, как.

Арена погрузилась в тишину.

Голос Аинза не достиг зрителей. Но победитель в их глазах уже был определен.

- На время этой битвы я ограничил себя в использовании множества магических предметов и всех видов умений.

- А иначе вы бы закончили его в одно мгновение?

Аинз кивнул.

- Это так. Однако, я знаю, что ты..., - Аинз покачал головой. Это не утешение его.

- Ну, тебе просто попался неудачный противник. Если ты сильнейший человек Империи... Я возможно сильнейший в мире.

- Ясно... и все же... я рад. Осознание, что есть кто-то сильнее меня - вот моя причина двигаться дальше.

- Я понимаю это, в какой-то степени.

Некоторых из своих друзей - например Тач Ми - он никогда не побеждал в PvP. Но даже так, он с любовью вспоминал, как искал способы обыграть того, его тактики и снаряжение.

Аинз улыбнулся чемпиону, а чемпион улыбнулся Аинзу.

- ... Чтож, твой черед.

- Ваше Величество, король-заклинатель Аинз Оал Гоун. Напоследок, пожалуйста, покажите мне хотя бы крупицу вашей настоящей силы. Позвольте мне испытать пик могущества!

Чемпион Арены сильно замахнулся свои оружием.

- Вот как... хорошо. Я покажу тебе вершину возможной мощи.

Аинз активировал свое умение и шагнул вперед.

Он вошел в зону атаки Чемпиона Арены. Тот, в свою очередь, опустил свой удар.

Это абсолютно отличалось от скорости, на которой он поднял его. Он, возможно, использовал боевые навыки, чтобы ускориться. Однако, это было ничто по сравнению со скоростью, прежде чем ему ослабили его умения. Это было слишком медленно.

Палица попала по телу Аинза, но тот не обратил на нее внимания.

Теперь атаки не могут навредить его телу.

Аинз прошел мимо нее, словно атака была сродни теплому бризу.

Чемпион наносил удар за ударом, но Аинз продолжал продвигаться вперед, глядя прямо ему в глаза.

Чемпион улыбнулся, словно признавая свое поражение. Но при этом не сделал и шагу назад. Аинз вонзил свой стилет в грудь смирившегося Чемпиона Арены и высвободил запечатанное в том заклинание.

***

Аинз взглянул на тело поверженного Чемпиона Арены.

А затем активировал позаимствованный магический предмет - простейший громкоговоритель.

- Услышьте меня, люди Империи! Я - Король Заклинатель Аинз Оал Гоун!

Его возвышенный голос эхом раскатывался в тишине. Поэтому Аинз решил закончить все побыстрее.

- Поскольку, для моей страны выгодно взращивать и защищать искателей приключений, чтобы отправлять их в путешествия в неизведанные уголки мира, в своем королевстве я буду обучать и тренировать их. Многие авантюристы выживают как могут, собственными силами, но скольким из них уже никогда не увидеть момента своей славы?

Аинз вспомнил одну команду приключенцев и их недолгое совместное путешествие.

- ...Поэтому, я намерен включить Гильдию Искателей Приключений в состав своего государства. Многие боятся потерять свою свободу после того, как Гильдия станет частью Королевства. Я не могу полностью этого исключить. Но, как я только что показал, моей силы более чем достаточно и я не собираюсь использовать вас в качестве инструментов войны. Колдовское Королевство нуждается в людях, которые действительно ищут приключений! Все те из вас, кто желает познать мир, исследовать неизведанное и поэтому мечтает стать искателем приключений - присоединяйтесь ко мне. Я помогу вам стать тем, о чем вы мечтали с помощью сил, о которых вы и вообразить не могли. А сейчас, станьте свидетелями крупицы этой силы!

Аинз подошел к телу Чемпиона Арены.

- Чемпион Арены мертв! Кто подтвердит его смерть?

Никто не ответил.

- Смерть есть конец всего. Но, как некоторые из присутствующих знают, смерть можно побороть.

Аинз достал волшебную палочку и указал ею на грудь Чемпиона Арены.

Будет ужасно неловко если Чемпион не вернется к жизни. Его несуществующее сердце просто выскакивало из груди.

- Узрите же!

Палочка активировалась, Чемпион Арены громко втянул в себя воздух и начал дышать.

- Магия воскрешения - вотчина высокопоставленных жрецов. Но, для меня это не проблема. Тем не менее, соответствующую плату золотом никто не отменял. Я, победивший смерть, верну вас к жизни! Присоединяйтесь к моему Королевству, жаждущие стать истинными искателями приключений!

В нарастающем шуме Аинз применил заклинание [полет].

Его целью была ложа Императора Зиркнифа.

Оглядываясь вокруг, он заметил, что остались только Зиркниф с двумя телохранителями. Остальные, по видимому уже ушли. Аинз был рад тому, что стало меньше причин для беспокойства, но ничего не сказал.

- Прости, за небольшое представление, уважаемый Зиркниф. Ооо, сейчас твое лицо выглядит гораздо лучше, какое облегчение.

Видимо тогда у него действительно закружилась голова от резкого движения. Но, судя по тому, как бойко он его приветствовал, продлилось это не долго.

- Простите, что заставил вас беспокоиться, уважаемый Гоун.

- Ах, не бери в голову. Любой бы беспокоился, увидя своего знакомого в плохом состоянии.

- Благодарю за вашу заботу. И все же, это был захватывающий бой. Как и ожидалось от Вас, Гоун-доно. Кто бы мог подумать, что вы одержите победу над сильнейшим воином Империи с такой легкостью. Это не описать иначе, как "восхитительно".

- Определенно нет. Это был хороший бой и победитель не был очевиден. Видимо удача была на моей стороне.

Учитывая как Зиркниф подбадривал Чемпиона Арены, видимо он его большой поклонник, поэтому не будет ошибкой похвалить Чемпиона.

Или точнее--

" Чтоб тебя, ты совсем за меня не болел! Я все слышал!"

Конечно, он не мог произнести этого. Если спокойно об этом подумать, в бою между воином из твоей страны и чужой, вполне естественно поддерживать своего соотечественника.

Ну, если б он действительно поддержал Аинза, то показания его симпатиметра - одна из любимых фраз Перроронтино - наверняка бы взлетели до небес.

- Стороннему наблюдателю не понять, но я точно знаю, что Вы не ошиблись. Эм, простите, что же я такое говорю?

- В самом деле, - согласился Аинз. Попав в неловкую ситуацию, он не хотел затягивать беседу с Зиркнифом в подобном месте.

Аинз не хотел показаться в его глазах простым смертным.

И хотя он думал, что его наверняка отругают за рекламу Колдовского Королевства на арене и за нелегальное пересечение границы, Зиркниф, видимо, не собирался этого делать. Поэтому лучше всего по быстрее от сюда убраться.

- Ну, что ж--- Аинз проглотил слова, которые уже собирался сказать. Это как самому себе копать могилу.
- Закончим сегодня на этом, я посещу Вас в другой раз, Зиркниф-доно

На самом деле, Аинз хотел сбежать с помощью магии телепортации, но ему нужно было сперва забрать Аинзака. Так что ему надо было вернулся на землю, а затем телепортироваться -- и в момент, когда он обдумывал этот вопрос, Аинз осознал, что Зиркниф уставился на него с очень серьезным лицом.

Сейчас он наверняка скажет что то странное.

Ситуация была знакома любому продавцу. Аинз повернулся и посмотрел на Зиркнифа.

- Ваше Величество, у меня есть предложение, не соизволите ли его выслушать?

НЕТ. Как все было бы прекрасно, позволь он себе сказать это?

Аинз решил не сбегать от действительности. Он улбынулся - хотя его лицо не изменилось - и ответил: - Продолжай.

- В таком случае, я надеюсь -- нет, Империя Багарут желает стать вассалом Колдовского Королевства Аинз Оал Гоуна.

-....Хааа?

Аинз не мог не восклинуть, услышав такое неожиданное предложение.

Его мозг ещё не успел осмыслить то, что он сейчас услышал.

- Вас-вассалом?

Его телохранители -- которых Аинз уже встречал прежде -- тоже шокировано глядели на него.

По какой-то причине, ему захотелось постучать Зиркнифу по лбу.

Почему он так внезапно решил стать вассалом? Если подумать над этим, то в каких отношениях находятся вассалы? Он помнил слово, но что именно оно значило? Что то связанное с само-управлением и прочим.

Аинз не мог решить нечто столь важное самолично. Ему нужно было обсудить это с Демиургом и Альбедо, прежде чем принять решение.

- ...Уважаемый Зиркниф, сделать ваше государство васслалом...

(Так значит план о дружбе между королями...ха?)

Что ему следовало сказать в ответ на это предложение? - Я не рассматривал такой возможности. - подойдет?

Однако, Демиург и остальные, скорее всего, намеревались сделать Империю вассалом. Он не хотел совать свою голову в петлю, потому что будет весьма хлопотно оставлять этот вопрос как камень преткновения.

Похоже, лучшим выходом будет попытаться выкрутиться.

Решив, как продолжать разговор, Аинз ответил:

-Это слишком опасно для того, чтобы устно договариваться по таким вопросам.Я не могу немедленно ответить, но я полагаю,что такие вопросы должны быть изложены в письменной форме.

- Тогда , это значит , что как только я передам этот документ вам , вы утвердите его ?

Э? Он и правда собирается отправить документ? - хотел было спросить Айнз, но сумел проглотить эти слова. Вероятно, потому что ему удалось несколько успокоиться. По правде говоря, он уже не был так взволнован как секундой раньше. Он чувствовал бесконечную благодарность своему телу нежити.

И всё же, проблему нужно решать.

Я не это имел в виду, просто пытался выиграть время. Это тоже говорить нельзя, нужно сказать что-то, что Зиркниф сможет принять. Другого выхода нет.

- ...Разумеется. Итак, уважаемый Зиркниф, направьте экземпляр прошения о вассалитете, а также проект будущего статуса и положения Империи в мою резиденцию в Колдовском Королевстве. После чего мы рассмотрим план в подробностях.

- Я так и поступлю. Я постараюсь как можно быстрее закончить бумаги и доставить их в руки Вашего Величества... А пока что, прошу, позвольте мне говорить с вами как королю - как равному. Вверяю себя вашим заботам.

Айнз, хотя и успокоился, по-прежнему не понимал, что происходит и почему всё так закончилось. Он просто кивнул в ответ.

После чего, стараясь не производить впечтления панического бегства, опустился на Арену с помощью заклинания [Полёт]

- Как всё дошло до такого? Точнее, что скажут Демиург и Альбедо?..

Айнз поник, словно ребёнок, уверенный, что вернувшись домой получит нагоняй от родителей.

***

После отбытия Короля-Заклинателя в императорской ложе воцарилась тишина. Словно пытаясь разбить её, Нимбл завопил:

- Ваше Величество!

Зиркниф, преувеличенно нахмурив брови, посмотрел на него.

- Слишком громко. Я же рядом.

- П-простите. Но, но, могу я спросить, что это было только что?

- Ты хочешь знать, почему я принял такое решение?

Нимбл кивнул. Зиркниф покосился на Базивуда, тоже поражённо смотревшего на него.

- Ясно... и что же, по твоему, я должен был сделать?

Зиркниф рассмеялся над собой.

- С самого его появления здесь, всё шло по его... а! Переговоры с Теократией провалились. Духовенство считает меня предателем. Сколько усилий и времени потребуется, чтобы вновь организовать переговоры? И можно ли вообще решить эту проблему хоть за какое-либо время?

Зиркниф подумал, что бы он сам сделал на месте кого-нибудь из высшего руководства Теократии. Если другая страна выдаст смехотворное оправдание вроде "Мы ничего не замышляли, просто Айнз Оал Гоун разгадал наш план", он бы наверняка решил, что заключать союз с такой страной нет никакого смысла, и бросил бы её на произвол судьбы. Нет, скорее, он бы воспользовался этой страной как жертвой в каких-нибудь будущих интригах.

Похоже, на альянс со Слэйновской Теократией можно больше не надеяться.

- То есть, он фактически сказал "прошу, боритесь как можете сами по себе, без помощи Теократии", а? О, ай да Его Величество Король-Заклинатель Айнз Оал Гоун. Снимаю перед ним шляпу. Его руки и вправду длиннее чем я в силах себе вообразить. Сначала он позволяет своим врагам возгордиться, а потом, стоит им расслабиться, уничтожает одним ударом.

Пусть он и враг, Зиркниф не мог не восхититься его замыслом.

Всё было рассчитано столь идеально, что ему остаётся лишь признать поражение. Империи никто не поможет, в то время как у Айнза есть веское доказательство попыток заключить альянс против него. Иначе говоря, Айнз был ножом, а Зиркниф - рыбой, которую этот нож выпотрошил.

Базивуд потряс головой. Похоже, они поняли, в какой ситуации оказалась Империя.

- А-а, это и вправду... Как бы это назвать. Он и вправду играет грязно. Бьёт в самое слабое место. Что-то в этом роде.

- Именно. Я не вижу способа справиться с ним. Полагаю, я сломлен, и телом и разумом. Мне словно уже всё равно.

- Ваше Величество... - тихо произнёс Нимбл, глядя на Зиркнифа.

- Он не столько нежить, сколько дьявол. Словно он прекрасно знает, как сломить волю человека.

- И всё же, даже при этом, стать его вассалами...

Зиркниф мягко посмотрел на Нимбла, похоже, неспособного принять это.

Он понимал его чувства.

Однако, он предпочёл бы тщательно взвешенное решение проблемы, а не это по-детски капризное выражение чувств. И всё же, раз даже Зиркниф не знает решения, насколько же бессилен Нимбл?

- ...Я скажу прямо. Нам его не победить. Единственный наш шанс - перетянуть на свою сторону его подчинённых. Я не вижу, как ещё можно противостоять ему. Как вы видели в той войне, он совершенно точно сильнейший из заклинателей.

Оба рыцаря согласно кивнули.

- Ну а каков из него воин? Вы смогли бы сразить его мечом?

Зиркниф пожал плечами.

- Вы ведь видели, да? Даже сражаясь как воин он одолел Чемпиона Арены. И что это было? Атака Чемпиона Арены даже не навредила ему? Он использовал магию?

- Я не уверен, возможно.

- Вот-вот. Иначе говоря, он может нейтрализовать любую атаку магией, так что ли? Значит, и убить его внезапным ударом тоже не получится. Может, он бессмертный?

- Ну, у него есть физическое тело, так что я сомневаюсь, что он бессмертен.

- Тогда почему он не был ранен?

Нимбл, не зная что ответить, повернулся к Базивуду за поддержкой. Однако тот не раскрыл рта.

- ...Так что, пока поступим так. Соберите всё информацию, что сможете, об оружии Чемпиона Арены, после чего соберём всех заклинателей и приключенцев, кого только сможем, и спросим их, почему оно не причинило вреда. К счастью, то его заявление наверняка настроило Гильдию Искателей Приключений против него, думаю, они с радостью нам помогут.

- Тогда, разве не могли мы предложить ему наш вассалитет после всего этого? Он, к счастью, отказал.

Зиркниф почувствовал раздражение, но скрыл свои эмоции, ничем не выдав отвращения. Вместо этого он беспокойно посмотрел на Нимбла.

- К счастью? Ты правда так думаешь? А я так не считаю. Наоборот, не лучше ли постараться как можно быстрее стать его вассалами? - спросил он озадаченного Нимбла.

- Почему ты думаешь, что он откажет в нашей просьбе?

- Это, ну... ваш слуга не уверен...

- Возможно, будь он неумехой, не знающим, как поступить при такой перемене - да, может, он так бы и поступил. Однако, мы ведь говорим именно о нём, помните? Судя по его интеллекту, он наверняка уже спланировал всё на тот короткий период после нашей просьбы о вассалитете. Если он всё же откажет в просьбе, это будет означать, что это противоречит его целям.

- И что это могут быть за цели?

Зиркниф горько улыбнулся в ответ на вопрос Базивуда.

- Я не знаю. Но, наверное, ничего хорошего для нас. Иначе предложение вассалитета не слишком бы ему помешало. Насколько я знаю, его цели это то, что он не может реализовать внутри собственной страны. А значит...

Зиркниф спустил с привязи свой перетруженный и уже готовый задымиться мозг.

Его соперник - Айнз Оал Гоун. Он наверняка что-то задумал.

Чего может желать он, как Король-Заклинатель? Что он может ненавидеть?

От умственных усилий на лбу Зиркнифа выступил пот.

- ...Гильдия Искателей Приключений? Может, он хочет сделать что-то с Гильдией Искателей Приключений, вот почему он против вассалитета?

- Что насчёт его заявления? ...Правильно ли позволять это, Ваше Величество? В течении нескольких лет нашу страну могут покинуть многие из лучших и сильнейших.

- ...Я тебя не понимаю. Как ты пришёл к этой мысли?

- Пусть свободы людей и несколько ущемлены, но иметь поддержку невероятно могущественного Короля-Заклинателя - весьма привлекательно. В профессии искателя приключений большинство погибает, не успев чего-либо добиться. Однако, с поддержкой кого-то настолько могучего... ну, по крайней мере так подумают люди не обладающие уверенностью в себе. Кроме того, у нас ведь есть рыцари, так что для низкоуровневых приключенцев у нас в любом случае мало работы.

- Отток талантов... То, что у них нет веры в себя, не значит что они полностью бесполезны.

Есть очень талантливые люди, но при этом совершенно не уверенные в себе. И всё же, для исследования нового нужен очень уверенный в себе человек.

- Раз так, не повод ли это противиться вассализации? И всё же... не будет ли нам удобнее стать его вассалами? Тогда он сможет напрямую поглотить Гильдию... А! Айнз Оал Гоун! Ну почему твой интеллект настолько превосходит мой?! Я не в силах даже ухватить твои дьявольские замыслы!

- Может, он вообще ничего не замышляет?

Зиркниф с ненавистью глянул на отпустившего этот шутливый комментарий Базивуда.

- Что за ерунду ты несёшь? Он до такой степени предвидел все наши действия... нет, это немыслимо. Нужно также учесть, как на него воздействует скрытая ненависть ко всему живому...

Возможно, считать, что он мыслит как нежить будет ошибкой.

Может быть, Айнз уже предположил, что Зиркниф будет размышлять об этом, и учёл это в своём плане. Возможно, он уже ждёт с распростёртыми объятиями чтобы Зиркниф поторопил процесс вассализации.

- Что нам делать теперь? - спросил Нимбл. Он имел в виду будущие действия Империи.

- ...Я намерен распространить новости среди окрестных стран. Для начала, я соберу писцов и в общем изложу им, что Империя решила подчиниться и стать вассалом Колдовского Королевства, не имея выбора. Мы как можно скорее сообщим об этом странам-соседям, и позволим новостям распространиться, так что Колдовскому Королевству останется лишь признать это.

-Ваше Величество...

Оба рыцаря склонили головы. Факт того, что даже у Базивуда было такое выражение на лице, заставило Зиркнифа усомниться, не было ли это шуткой.

Он убрал горькую улыбку с лица и заговорил вдружественным тоном.

- Почему такие мрачные? Есть множество видов государств вассалов. Если нам дадут широкую автономию, то мы сможем продолжать жить, как прежде. Нет - если Колдовское-Королевство будет защищать нас с их невероятной силой, то разве мы не будем в еще большей безопасности, чем раньше?

Как только они услышали о чуть более светлом будущем (вероятно), немного цвета вернулось к их лицам.

- Поэтому мы должны разобраться с любыми внутренними недовольствами. Если Колдоское-Королевство не предоставит нам самоуправление, Империя может разделиться. Могут появиться фракции, которые будут недовольны васалитетом, они сделают свой ход.

Зиркниф начал думать о позициях фракций в Империи.

Самым важным был Корпус Рыцарей. Как бы то нибыло , они перейдут на сторону фракции поддерживающей независимость. Даже если бы они выступили против него, то только на словах. Они непридпримут никаких действих.

Затем были дворяне. Их действия были непредсказуемы. Было немного людей, которые станут жаловаться на решение Зиркнифа,и те немногие могли ждать шанса свергнуть Кровавого Императора. Они были людьми, которые готовы пойти на все, чтобы стать новыми правителями вассализированой Империи.

Простых людей можно было легко обмануть. Для них ,пока жизнь идет своим чередом, они могут даже не успеть заметить как уже станут государством вассалом.

- ...Священники будут проблемой.

Храмы никогда не признавали бы этого.То что могло сделать все куда хуже , если бы храмы не только выступили против него, но и остановили бы всю свою деятельность. Он должен бы был неоднократно говорить с ними и заставить их принять его взгляды.

- ... Вы будете в порядке, Ваше Величество?

-Кто знает? Пока я неподалеку , у нас есть все шансы стать васалом, и я планирую показать результаты моих действий... но возможно не стоит так говорить.

Почему я, подумал он.

Он унаследовал эту задачу от своего отца, и Империя становилась все сильней. Он не должен был допустить ни единой оплошности во время этого процесса

Но когда появился этот монстр, все пошло под откос.

Не было никакой ошибки в том, как он провел переговоры с этим монстром. Дело в том, что Аинз Оал Гоун существо, чей интеллект превосходит человеческий.

Все изменилось за какой-то месяц.

Зиркниф тяжело вздохнул.

- Должно быть я самый невезучий в мире человек...

Может, это просто досужие сплетни, но вскоре деморализованного Зиркнифа настигли слухи о том, что Серебряная Канарейка перебралась из Империи в Альянс Городов-Государств. В последующие дни император приобрёл привычку жаловаться "пришла беда, открывай ворота".